23 września 1835 w Puteaux koło Paryża zmarł
Vincenzo Bellini. Po otrzymaniu tragicznej informacji
Donizetti postanowił skomponować uroczystą mszę żałobną oraz inne utwory okolicznościowe by uczcić zmarłego. Donizetti zamiar swój zrealizował komponując Messa da Requiem, Lamento in morte di Bellini na głos z fortepianem oraz Sinfonię opartą na tematach melodii Belliniego. Messa da Requiem pozostało dziełem nie ukończonym. Utwór nie posiada Sanctus, Benedictus oraz Agnus Dei, a wstępna introdukcja zachowała się jedynie w wyciagu fortepianowym. Planowane wykonanie utworu nie doszło do skutku, gdyż sponsor wycofał się ze wsparcia finansowego.
Messa da Requiem jest utworem monumentalnym i należy, oprócz twórczości operowej, do najwybitniejszych dzieł
Donizettiego. Dzieło stało się wzorem dla Messa da Requiem
Giuseppe Verdiego.